A obra se insere na coleção Família na sociedade contemporânea nascida em colaboração com o Programa do Mestrado em Família na Sociedade Contemporânea, da Universidade Católica do Salvador a partir do seminário 'Família Contemporânea - desafios à intimidade e à inclusão social'.
Os artigos que compõem este volume tratam, sob várias perspectivas, das transformações em curso nas famílias e suas manifestações no que diz respeito às novas interações entre gerações e gênero. Começa-se por resgatar o valor público, para a sociedade, do núcleo familiar.
Depois duas autoras, com base em amplas pesquisas, estudam a evolução das relações entre as gerações, no contexto familiar. Vêm, em seguida dois estudos que focalizam a problemática dos gêneros na constituição do núcleo familiar e sua correlação com o desenvolvimento social. Vem em seguida um importante capítulo sobre o impacto da estrutura do mercado de trabalho na vida familiar, com base em pesquisa original sobre a situação das famílias de baixa renda na periferia de Salvador-BA.
Finalmente, no último capítulo do livro, faz-se uma síntese das principais transformações sofridas pela família contemporânea, destacando processos como sua desinstitucionalização e as mudanças socioculturais que reforçam o individualismo e a fruição do presente, tornando mais vulneráveis as relações familiares, com o intuito de defender a necessidade de políticas familiares centradas na subjetividade social da família, isto é, que lhe reserve um papel ativo e a considere portadora de direitos e deveres.
Conclui-se, então que um critério sintético, para delinear uma política social como 'familiar', não é tanto a família em si mesma, mas o fato de se procurar sustentar as relações familiares, fortalecendo-as e tornando-as mais capazes de agir com responsabilidade diante das próprias circunstâncias de vida.
A obra se apresenta como um excelente repertório das questões atuais no que diz respeito à família, tanto do ponto de vista psicológico como sociológico, e lança as bases de uma ação em prol da família tanto na sociedade civil como por parte do Estado.
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