Apoiado na estrutura básica da pastoral enquanto ciência dos manuais clássicos, este trabalho arrisca-se em três novidades - sua perspectiva, seu enfoque e seu horizonte, que lhe dão um rastro próprio. A perspectiva é a da "prática transformadora da fé", que tem na opção pelos pobres a marca mais original e preciosa da Igreja na América Latina e no Caribe.
A Igreja atua dentro do mundo e deve pensar a sua ação como presente no mundo em que vive. O enfoque não é o do "Bom Pastor" e, por analogia, o clero, no interior de uma eclesiologia cristomonista em que os leigos seriam simples "destinatários" e objetos de uma ação paternalista e verticalista, cujo sujeito é o clero.
O Vaticano II nos ajudou a compreender que não existem duas categorias de cristãos - clero e leigos -, mas uma única categoria - os batizados, no seio de uma comunidade toda ela ministerial (LG, n. ). Com o Concílio, dá-se a passagem do binômio "clero-leigos" para um novo binômio: "comunidade-ministérios". O horizonte é o Reino de Deus.
Em relação aos manuais clássicos de teologia pastoral, este não só descentra a Igreja de si mesma, como a situa de modo diferente no mundo e reivindica uma nova teologia da ação evangelizadora, diante da concepção tradicional de missão. O conteúdo da obra, seguindo o estatuto epistemológico da teologia pastoral, está estruturado em três partes: teologia pastoral fundamental, teologia pastoral especial e teologia pastoral aplicada.
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