A Igreja Católica é uma instituição polêmica sujeita a extremos de admiração e ataque.
O padre suíço Hans Kung, um dos pensadores mais influentes da atualidade, conhece bem de perto as contradições da religião que abraçou há mais de cinco décadas. Em A Igreja Católica, da coleção História Essencial, Kung oferece ao leitor um relato breve,contundente e singular, como alguém que estudou esta história a vida inteira e viveu parte dela.
Num texto envolvente e conciso, o livro descreve, passo a passo, a trajetória da Igreja que se tornou a mais poderosa representante do cristianismo, desde suas origens na Palestina e em Roma, passando pelas disputas da era medieval e pelo trauma da Reforma, até a era moderna. Toda a narrativa é pontuada com perguntas instigantes:
terá Jesus de Nazaré fundado uma igreja? Jesus era católico? Kung examina também questões fundamentais como: o celibato; a tensão histórica na Igreja entre pluralismo e exclusivismo; a mudança do papel do papa; as motivações dos grandes pontífices reformadores; a evolução das funções dos concílios, dos bispos e dos cardeais; o entusiasmo da instituição pela atividade missionária; as origens do culto mariano e as ondas de choque da Reforma e da Contra-Reforma que ainda podem ser sentidas hoje.
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